Respuesta corta
Elige la compactadora primero por el suelo y después por el espacio. Si el suelo es cohesivo (arcilla, limo), necesitas golpe o amasado: apisonador (bailarina) o rodillo pata de cabra. Si es granular (arena, grava, base), necesitas vibración: plancha vibratoria o rodillo liso. Luego el espacio decide el tamaño: zanja angosta, patio o terracería.
La regla: primero el suelo, después el espacio
En un suelo cohesivo las partículas son finas y se pegan entre sí; el agua las mantiene unidas y la vibración apenas las acomoda. Para sacarles el aire hay que golpearlas o amasarlas: eso hacen la zapata de un apisonador y las patas de un rodillo pata de cabra.
En un suelo granular los granos están sueltos. La vibración los hace saltar y acomodarse, y los huecos se cierran. Ahí rinde una plancha vibratoria o un rodillo de tambor liso. Usar una plancha sobre arcilla deja la superficie lisa y la capa suelta abajo; usar un apisonador sobre arena suelta solo la desplaza.
Con el tipo resuelto, el espacio define el tamaño: zanja de servicios, acera, estacionamiento o terracería.
¿Qué suelo y qué espacio tienes?
- Arcilla en zanja o área chica → Apisonador (bailarina)
- Arcilla en área grande → Rodillo pata de cabra
- Arena, grava o adoquín → Plancha vibratoria
- Base granular en calle o terracería → Rodillo liso vibratorio
Cómo saber qué suelo tienes: la prueba del puño
Toma un puñado de material húmedo del sitio y apriétalo. Si forma una bola que guarda la marca de tus dedos y se deja moldear como plastilina, es cohesivo. Si se desmorona al abrir la mano o los granos se sienten ásperos y se ven a simple vista, es granular. Muchos rellenos son mezcla: decide por lo que domina.
La misma bola te da una pista de la humedad: si la dejas caer y se parte en pocos pedazos, estás cerca del punto; si se deshace en polvo, falta agua; si se aplasta o deja agua en la mano, sobra. Es una prueba de campo y no reemplaza el ensayo de laboratorio que pida la especificación.
Apisonador (bailarina): arcilla y zanjas angostas
El apisonador —«bailarina» o «canguro» en obra— golpea el suelo con una zapata angosta. Es la compactadora manual para relleno de zanja de tubería, bases de cimiento y suelo cohesivo en espacios donde no entra otra máquina.
Dos ejemplos del catálogo: la SIMAQ SQ60 PRO 2 entrega 13.7 kN de impacto con zapata de 34 × 29 cm en 69 kg, según su ficha. La Wacker Neuson BS60-2plus da 18 kN con 80 mm de salto de zapata y 66 kg, según Wacker Neuson; más salto es más energía por golpe. Si trabajas en interiores, sótanos o zanjas con poca ventilación, Wacker Neuson tiene apisonadores a batería (AS50e y AS60e) que no producen gases de escape.
Plancha vibratoria: arena, grava, base y adoquín
La plancha vibra sobre una placa ancha y avanza sola. Es la herramienta para sub-base y base granular, arena bajo adoquín y reparaciones de acera. La SIMAQ SQ15 PRO es una plancha de avance con placa de acero para base y adoquín.
Si la capa es más gruesa o el trabajo es diario, mira una plancha reversible: va hacia adelante y hacia atrás, así que trabaja en zanjas anchas sin dar vuelta. La Wacker Neuson DPU 2550H, con motor diésel, entrega 25 kN en 500 mm de ancho y rinde 540 m²/h, según Wacker Neuson. Para interiores también hay planchas a batería (serie APS), sin gases de escape.
Rodillos compactos: cuando ya no alcanza caminar detrás
Cuando el área crece —acera larga, estacionamiento, calle— el rodillo cubre más por pasada. La línea SIMAQ va de operador a pie a operador a bordo: el SQRDWB L34 es doble tambor de 680 mm que se camina; los SQRD L41 y L51 llevan operador sentado, y el L51 suma 900 mm de tambor y 22 kN, según SIMAQ. Los L61 y L71 suben a 3 y 4.2 t para calle y terracería mediana.
Para relleno de zanja en arcilla está el SIMAQ SQRPTRC L202: pata de cabra de 1.53 t que se maneja a control remoto, así que nadie baja a la zanja mientras compacta.
Rodillos grandes: liso o pata de cabra
En terracería, carreteras y lotificaciones la regla es la misma, a escala. BOMAG ofrece el mismo chasis con dos tambores: el BW 211 D-5 liso, de 10.6 t y 2,130 mm de ancho, para grava, arena y sub-base; y el BW 212 PD-5 pata de cabra, con 150 patas y 12.94 t, para arcilla y limo, según las fichas de BOMAG. Elegir mal el tambor no se arregla con más pasadas.
| Criterio | BW 211 D-5 | BW 212 PD-5 |
|---|---|---|
| Tambor | Liso | Pata de cabra, 150 patas |
| Peso operativo | 10.6 t | 12.94 t |
| Ancho de tambor | 2,130 mm | 2,130 mm |
| Suelo | Grava, arena, base | Arcilla y limo |
| Cómo compacta | Vibración | Amasado y vibración |
Humedad, capas y pasadas
Ni la máquina correcta compacta un suelo seco o encharcado. Cada suelo tiene una humedad óptima en la que alcanza su densidad máxima; la define el ensayo Proctor de laboratorio, y la especificación del proyecto te dice qué porcentaje de esa densidad tienes que lograr.
Compacta en capas delgadas: la energía de un equipo manual no llega al fondo de una capa gruesa, y lo que queda suelto abajo se asienta después. El espesor máximo lo dan el fabricante del equipo y la especificación. Para estimar volumen, pasadas y rendimiento usa las calculadoras de compactación y de pasadas y densidad del sitio.
- Identifica el suelo: Prueba del puño
- Ajusta la humedad: Cerca del óptimo Proctor
- Tiende capas delgadas: Según equipo y especificación
- Compacta con el equipo correcto: Golpe o vibración
- Verifica la densidad: Antes de la siguiente capa
Dónde comprar o rentar una compactadora en Centroamérica
En Grupo ConstruMarket hay compactadoras SIMAQ —la marca propia del grupo de maquinaria liviana— en El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Panamá: apisonador, plancha y rodos. Wacker Neuson (apisonadores, planchas y rodillos, también a batería) y BOMAG (rodillos de suelo) están en El Salvador y Guatemala. El precio depende del modelo, la configuración y la forma de pago: pide tu cotización con el tipo de suelo y el área, y un asesor te contacta en horario hábil.
Si la necesitas para un solo proyecto, RentaCentro —empresa del grupo— renta la compactadora SIMAQ SQ60 PRO.
- El Salvador: Zaragoza (sede con taller), Antiguo Cuscatlán y San Miguel.
- Guatemala (CMARKET): Mixco, Río Hondo y Xela.
- Nicaragua: Managua. Panamá: Ciudad de Panamá.
Resumen: qué elegir
| Si… | Entonces… |
|---|---|
| Rellenas una zanja con arcilla | Apisonador (bailarina) o pata de cabra a control remoto |
| Compactas arena o base bajo adoquín | Plancha vibratoria |
| La capa granular es gruesa o el uso es diario | Plancha reversible |
| Trabajas en interior o sin ventilación | Apisonador o plancha a batería |
| Calle, estacionamiento o terracería mediana | Rodillo de operador a bordo |
| Terracería grande en arcilla | Rodillo pata de cabra, como el BOMAG BW 212 PD-5 |
Cotiza sin salir de la guía
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Tema: Compactadora
¿En qué país está tu obra?
Errores comunes
Plancha sobre arcilla
Deja la superficie lisa y la capa suelta abajo; el piso se hunde después.
Capas demasiado gruesas
La energía no llega al fondo; ninguna cantidad de pasadas lo corrige.
Ignorar la humedad
Suelo seco no se densifica y suelo saturado rebota bajo la máquina.
Motor de gasolina en espacio cerrado
Los gases de escape se acumulan; usa equipo a batería o asegura ventilación.
Bajar a una zanja profunda a compactar
Con un rodillo a control remoto el operador se queda fuera.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una compactadora manual?
Es la que el operador guía caminando: el apisonador o bailarina, que golpea, y la plancha vibratoria, que vibra. La primera es para arcilla y zanjas; la segunda, para arena, grava y adoquín.
¿Bailarina o plancha vibratoria?
Bailarina si el suelo es cohesivo o el espacio es angosto; plancha si el material es granular y el área es abierta. Haz la prueba del puño antes de decidir.
¿Qué compactadora uso para relleno de zanja?
En zanja angosta, un apisonador como la SIMAQ SQ60 PRO 2 o la Wacker Neuson BS60-2plus. En zanja más ancha y suelo cohesivo, un rodillo pata de cabra a control remoto como el SIMAQ SQRPTRC L202.
¿Cuánto cuesta una compactadora en El Salvador o Guatemala?
Depende del tipo (apisonador, plancha o rodillo), la marca, el motor (gasolina, diésel o batería) y la forma de pago. Pide la cotización con tu suelo y tu área; en equipo liviano hay cuotas con tarjeta de crédito participante.
¿Se puede rentar una compactadora?
Sí. RentaCentro, empresa del grupo, renta la compactadora SIMAQ SQ60 PRO. Si la usas pocas semanas al año, rentar suele convenir más que comprar.
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