Cómo elegir un generador eléctrico para tu obra

Un generador mal escogido se nota el primer día: se apaga al arrancar la revolvedora, calienta la herramienta o se queda sin combustible a media jornada. La decisión no es «el más grande que alcance el presupuesto», sino el que entrega la potencia que tus equipos piden, con el voltaje y la frecuencia correctos, durante las horas que trabaja la obra. Estos son los seis criterios que la definen.

1. Suma la potencia de tus equipos… y el arranque

Lista lo que vas a conectar al mismo tiempo y suma su potencia en watts (está en la placa de cada equipo). Luego mira los que tienen motor —revolvedoras, bombas, compresores, cortadoras—: al arrancar piden varias veces su potencia normal durante unos segundos. El generador tiene que aguantar ese pico del motor más grande con todo lo demás encendido. Si arrancas los motores uno por uno, el pico baja y el generador puede ser más chico.

2. Potencia continua, no la máxima

Las fichas traen dos números: la potencia máxima (o «en espera»), que el equipo da por poco tiempo, y la continua, la que sostiene horas. Dimensiona con la continua y deja holgura: trabajar alrededor de 70–80 % de la continua alarga la vida del motor y evita que se dispare con un pico. Ejemplo del catálogo: el Wacker Neuson GP 7000A da 7,000 W de máxima y 6,800 W continuos; para una carga constante de 6,500 W se queda justo, y conviene el siguiente tamaño.

3. Voltaje, fases y 60 Hz

En Centroamérica la red trabaja a 60 Hz. Herramienta y equipo de obra liviano suelen usar 120 V o 120/240 V monofásico; los motores grandes y los tableros de obra pueden pedir trifásico. Revisa tres datos en la ficha antes de comprar: voltaje de salida, número de fases y frecuencia. Un generador de 50 Hz está pensado para otros mercados: los motores giran más lento, se calientan y algunos equipos no funcionan bien. Si la ficha dice 50 Hz, pregunta por la versión de 60 Hz.

4. Gasolina o diésel, y cuántas horas

Los generadores a gasolina son livianos, portátiles y baratos de comprar; rinden bien en potencias bajas y uso intermitente. Los diésel cuestan más al inicio, pero consumen menos por kWh, aguantan jornadas largas y duran más horas entre reparaciones: son la opción para uso diario de varias horas o como respaldo de un campamento. Calcula la autonomía con la capacidad del tanque y el consumo a la carga real, no a plena carga: define cuántas veces al día alguien tiene que recargar combustible.

5. Altura y calor le quitan potencia

Un motor de combustión respira menos aire en altura y con calor, y entrega menos potencia que la de la placa. En la costa casi no se nota; en Ciudad de Guatemala o Quetzaltenango sí. Cada fabricante publica su tabla de reducción por altitud y temperatura: aplícala a tu obra antes de escoger el tamaño, sobre todo si vas a trabajar cerca del límite.

6. Conexión segura

Tres reglas que no se negocian. Conecta el generador a tierra física como indica su manual. Nunca lo conectes a la instalación de un edificio sin un interruptor de transferencia: la corriente puede regresar a la red y electrocutar a quien trabaja en las líneas. Y nunca lo operes en espacios cerrados: el monóxido de carbono no se ve ni se huele. Ubícalo al aire libre, lejos de puertas y ventanas.

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Tema: Generador eléctrico

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Preguntas frecuentes

¿Cómo convierto kVA a kW?

Multiplica los kVA por el factor de potencia. Para generadores de obra se usa normalmente 0.8: un generador de 10 kVA entrega unos 8 kW. Si la ficha ya da los kW continuos, usa ese número.

¿Puedo usar un generador de 50 Hz en Centroamérica?

No es recomendable. Los equipos de la región están hechos para 60 Hz; con 50 Hz los motores giran más lento y se calientan. Pide la versión de 60 Hz del modelo.

¿Qué tamaño necesito para una revolvedora y herramienta eléctrica?

Suma la potencia de la herramienta que usarás a la vez, agrega el pico de arranque del motor de la revolvedora y elige un generador cuya potencia continua quede por encima con 20–30 % de holgura. Un asesor puede hacer el cálculo contigo con las placas de tus equipos.

¿Cada cuánto se le da mantenimiento?

Por horas de uso, según el manual: cambio de aceite, filtros de aire y combustible y revisión de bujías o inyectores. En obra con polvo, revisa el filtro de aire más seguido.

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