¿Cómo elegir un generador eléctrico para tu obra?

1. Potencia continua, no la máxima

Las fichas traen dos números. La potencia máxima (o «en espera») es la que el generador da por poco tiempo, por ejemplo para arrancar un motor. La continua es la que sostiene durante horas. Dimensiona con la continua y trabaja alrededor del 70–80 % de ella: el motor dura más y no se dispara con un pico.

Ejemplo del catálogo, según la ficha de Wacker Neuson: el GP7000A da 7,000 W máximos y 6,800 W continuos. Para una carga constante de 6,500 W se queda justo; conviene el siguiente tamaño, el GPS9700A, con 9,000 W continuos.

2. Calcula tu carga, con el arranque de motores

Haz la lista de lo que va a funcionar al mismo tiempo y anota la potencia de cada equipo; está en su placa. Separa los que tienen motor —revolvedoras, bombas, compresores, sierras—: al arrancar piden varias veces su potencia de marcha durante unos segundos. Como regla práctica, cuenta de 2 a 3 veces, y más en compresores y bombas que arrancan con carga; el dato exacto está en el manual del equipo.

Ejemplo: tres reflectores de 400 W, un esmeril de 1,500 W y una revolvedora de 1,000 W que al arrancar pide unos 3,000 W. En marcha suman 3,700 W; en el arranque de la revolvedora, 5,700 W. Un generador de 6,800 W continuos cubre los dos números con holgura. Si arrancas los motores uno por uno, con todo lo demás apagado, el pico baja.

3. Voltaje, fases y 60 Hz: verifica la frecuencia

En Centroamérica la red eléctrica trabaja a 60 Hz. La herramienta y el equipo liviano de obra suelen usar 120 V o 120/240 V monofásico; los motores grandes y algunos tableros de obra piden trifásico. Antes de comprar, revisa tres datos en la ficha: voltaje de salida, número de fases y frecuencia.

No todos los generadores del mercado son de 60 Hz. En el catálogo, por ejemplo, los Wacker Neuson GS6503G y GS10003G son trifásicos de 230/400 V a 50 Hz según su ficha: están pensados para redes de 50 Hz. Con 50 Hz, los motores hechos para 60 Hz giran más lento y se calientan. En cambio, la ficha del GDS5500G indica 120 V a 60 Hz, y el G3500G tiene versión de 120 V a 60 Hz. Si la ficha no dice la frecuencia, pídela por escrito en la cotización.

4. Gasolina o diésel, y cuántas horas

Los generadores a gasolina son livianos y portátiles; rinden bien en potencias bajas y uso intermitente. Los diésel cuestan más al inicio, pero consumen menos por kWh y aguantan mejor la jornada continua: son la opción para varias horas diarias o para un campamento. Si tu obra ya trabaja con diésel, uno diésel saca la gasolina del inventario.

Calcula la autonomía con el tanque y el consumo a tu carga real. Según las fichas de Wacker Neuson, el G3500G da de 11 a 14 horas al 50 % de carga con 18 litros, y el GDS5500G, 11 horas al 50 % con 14.5 litros. Eso define cuántas veces al día alguien recarga combustible.

5. Altura y calor le quitan potencia

Un motor de combustión respira menos aire en altura y con calor, y entrega menos potencia que la de la placa. En la costa casi no se nota; en Ciudad de Guatemala o Quetzaltenango, sí. Cada fabricante publica su tabla de reducción por altitud y temperatura: aplícala antes de escoger el tamaño, sobre todo si vas a trabajar cerca del límite.

6. Conexión segura

Tres reglas que no se negocian. Conecta el generador a tierra como indica su manual. Nunca lo conectes a la instalación de un edificio sin un interruptor de transferencia: la corriente puede regresar a la red y electrocutar a quien trabaja en las líneas. Y nunca lo operes en espacios cerrados: el monóxido de carbono no se ve ni se huele. Ubícalo al aire libre, lejos de puertas y ventanas.

El mantenimiento va por horas de uso, según el manual: aceite, filtros de aire y combustible, y bujías o inyectores. En obra con polvo, revisa el filtro de aire más seguido.

7. Si es para iluminar de noche: torre de luz

Cuando el generador es para alumbrar un frente de noche, muchas veces conviene una torre de iluminación con motor propio en vez de generador más reflectores sueltos. SIMAQ, marca propia del grupo, tiene torres en los cuatro países: según su ficha, la SQTLK 6000 trabaja a 60 Hz con mástil de 9 m, y la NIGHTMASTER LED 350 lleva 4 reflectores LED de 350 W en un mástil de 7 m que gira 350°. La calculadora de torre de luz del sitio te ayuda a estimar cuántas necesitas.

Dónde comprar un generador para obra en Centroamérica

Grupo ConstruMarket ofrece generadores Wacker Neuson en El Salvador y Guatemala, y torres de iluminación SIMAQ en los cuatro países. En El Salvador y Panamá, la línea Bobcat incluye además generación eléctrica Portable Power (Doosan): pregunta por los modelos disponibles. En Nicaragua y Panamá, consulta con un asesor qué opción de generación hay para tu obra.

El precio depende de la potencia, el combustible, las fases y la frecuencia. Dinos qué vas a conectar y un asesor te contacta en horario hábil con la potencia recomendada. Para equipo liviano hay cuotas con tarjeta de crédito participante.

• El Salvador: Zaragoza, Antiguo Cuscatlán y San Miguel.
• Guatemala (CMARKET): Mixco, Río Hondo y Xela.
• Nicaragua: Managua. Panamá: Ciudad de Panamá.