¿Cómo se manejan los controles de una excavadora, una retro y un minicargador? Patrón ISO y SAE

Primero la seguridad: antes de mover un mando

Ninguna máquina se maneja «a ver cómo responde». El manual del operador de cada modelo es el que manda, y en todos se repite lo mismo antes de la primera palanca:

• Haz la vuelta de inspección y sube con tres puntos de apoyo.
• Siéntate, ajusta el asiento y abróchate el cinturón.
• En el minicargador, la barra de seguridad abajo; en la excavadora, la palanca de bloqueo en bloqueo (LOCK) hasta que estés listo, y se suelta despacio.
• Confirma qué patrón de mandos tiene la máquina (ISO o SAE) antes de tocar los joysticks.
• Nadie dentro del radio de giro ni en el camino de la máquina (el manual de la miniexcavadora Bobcat E35 pide 6 m); antes de girar, mira hacia donde vas a girar.
• Prueba cada mando despacio, con el equipo cerca del suelo, en un área despejada.
• Al bajarte: implemento al suelo, bloqueo puesto (en las miniexcavadoras Bobcat, la consola levantada), motor apagado y llave contigo.

• Operación segura y buen uso de la maquinaria: las reglas del operador
• Inspección diaria antes de operar una máquina: la lista completa

Excavadora: qué mueve cada joystick (patrón ISO)

La excavadora tiene cuatro movimientos del equipo de trabajo —pluma, brazo, cucharón y giro— repartidos en dos joysticks. Cada joystick hace dos cosas: una hacia adelante y atrás, otra hacia los lados. Así se pueden combinar movimientos, que es lo que hace suave el trabajo de un buen operador.

Con el patrón ISO, el que traen de fábrica la mayoría de las excavadoras:

• Joystick izquierdo, adelante y atrás: el brazo sale y entra.
• Joystick izquierdo, a los lados: la estructura superior gira a la izquierda o a la derecha.
• Joystick derecho, adelante y atrás: la pluma baja y sube.
• Joystick derecho, a los lados: el cucharón recoge o descarga.

ISO o SAE: la diferencia y cómo saber cuál tiene tu máquina

Los dos patrones mueven lo mismo; lo que cambia es la mano. En el patrón ISO, la pluma va en el joystick derecho y el brazo en el izquierdo. En el patrón SAE, que es el de las retroexcavadoras, la pluma va en el izquierdo y el brazo en el derecho. El giro y el cucharón quedan donde estaban. Cada fabricante lo nombra a su manera: en el manual de la miniexcavadora Bobcat E35 el SAE se llama «STANDARD» (STD), y Komatsu lo llama patrón de retroexcavadora (BH).

Un operador que aprendió en un patrón y se sube a una máquina con el otro va a mover la pluma cuando quería mover el brazo. Por eso hay máquinas con selector de patrón —en la Bobcat E35 es una palanca bajo el asiento; Komatsu ofrece una válvula de cambio de patrón en modelos como la PC170LC-11— y por eso nunca se asume: antes de trabajar se lee el manual, se busca la etiqueta del patrón en la cabina y se prueba cada movimiento despacio con el equipo cerca del suelo. El cambio de patrón se hace como lo indica el manual de esa máquina, nunca en medio del trabajo.

Cómo se traslada una excavadora

Las orugas se mueven con dos palancas, una por oruga, que suelen tener también pedales: así lo trae la PC210-10M0, según su ficha. Las dos hacia adelante: avanza recto. Una sola: gira sobre la oruga que queda quieta. Una hacia adelante y otra hacia atrás: gira sobre su centro.

Ojo: las palancas de traslado mandan según el tren de rodaje, no según la cabina. Como la estructura superior gira, la cabina puede quedar mirando hacia atrás del tren. El manual de las miniexcavadoras Bobcat lo dice así: antes de trasladarte, revisa dónde está la hoja; si la hoja queda atrás, las palancas y los pedales se operan al revés que con la hoja adelante. Cada manual dice cuál es la referencia de su máquina: búscala antes de mover las orugas.

• ¿Cuáles son las partes de una excavadora y para qué sirve cada una?
• ¿Cómo elegir una excavadora y qué tamaño necesitas?

Retroexcavadora: dos puestos en una cabina

Mirando hacia adelante manejas el tractor y el cargador: volante, pedales de acelerador y freno, la palanca de avance y retroceso, y la palanca del cargador, que sube y baja el balde frontal y lo inclina para llenar y vaciar.

Para excavar, primero estacionas, bajas el balde frontal al piso y bajas los dos estabilizadores con sus palancas. Después giras el asiento hacia atrás: ahí están los mandos de la retro, que mueven pluma, brazo, balde retro y giro. Según el modelo son palancas o joysticks: en la WB93R-5E0 la retro trae palancas mecánicas y los joysticks PPC son opcionales, y en la WB97R-5E0 los servomandos PPC son de serie para el cargador y la retro, según sus fichas. La regla de la excavadora aplica igual: confirma el patrón antes de excavar.

• ¿Cuáles son las partes de una retroexcavadora y para qué sirve cada una?
• ¿Cómo elegir una retroexcavadora para tu obra?

Minicargador: palancas, pedales o joysticks

El minicargador no tiene volante: cada lado tiene su propia tracción. Para girar, un lado avanza más que el otro. En Bobcat, los mandos estándar son dos palancas de mano para avanzar y girar, y dos pedales para subir los brazos e inclinar el cucharón. Con los joysticks seleccionables (SJC), el operador elige el patrón con un interruptor en la cabina: en el patrón ISO, el joystick izquierdo maneja el traslado y el derecho los brazos y el cucharón; en el patrón H, cada joystick maneja la tracción de su lado, y además el izquierdo sube los brazos y el derecho inclina el cucharón. Ojo: el «ISO» del minicargador no es el «ISO» de la excavadora.

El Komatsu SK820-5E0 trae joysticks PPC: el derecho mueve los brazos y el cucharón, y el izquierdo la traslación, según su ficha.

La barra de seguridad es parte de los mandos. El manual del Bobcat S590 pide operar con el cinturón abrochado y la barra abajo, y en el SK820-5E0 el sistema de seguridad deja todo sin movimiento si la barra está levantada o el operador no está sentado, según su ficha. Sube y baja siempre con los brazos abajo y el implemento plano en el suelo.

• ¿Cuáles son las partes de un minicargador y para qué sirve cada una?
• ¿Cómo elegir un minicargador: radial o vertical, llantas u orugas?

Leer no es manejar: dónde se aprende

Saber qué mueve cada mando es el primer paso, no el último. Los movimientos combinados, la lectura del terreno y el trabajo cerca de zanjas, taludes y personas se aprenden con un instructor, primero en simulador y después en campo.

La Academia APMT de Grupo ConstruMarket da el Curso Básico de Manejo de Excavadora Hidráulica con teoría de seguridad y operación, práctica en simuladores y práctica en campo real, en El Salvador y Nicaragua.

• ¿Cómo ser operador de maquinaria pesada y dónde estudiar en Centroamérica?