Engrase de maquinaria pesada: cómo hacerlo bien cada día

Por qué el cuidado diario importa tanto

En una máquina de construcción, los pasadores y bujes de la pluma, el brazo, el cucharón y las articulaciones trabajan con carga, polvo, lodo y agua todo el día. La grasa hace dos trabajos: mantiene una película entre metal y metal, y empuja hacia afuera la tierra y el agua que entran a la unión. Cuando falta, el desgaste no avisa: primero se abre el buje, después se ovala el pasador y, si sigue, se daña el alojamiento de la pluma. Ahí la reparación deja de ser una grasera y se vuelve taller, repuestos y días de máquina parada.

El cuidado diario también es seguridad: un pasador con juego, un seguro faltante o una fuga que nadie vio son las fallas que terminan en accidentes. Y es dinero cuando vendas o des en canje: una máquina con su historial de engrase e inspección demuestra cómo se cuidó. Si tu equipo está en garantía, revisa sus condiciones: el mantenimiento según el manual y su registro suelen ser parte de ellas.

Antes de engrasar: la máquina, asegurada

La mayoría de los accidentes de mantenimiento pasan al acercarse a una máquina que se puede mover o que todavía tiene energía guardada. Antes de tocar una grasera:

• Estaciona en terreno firme y nivelado, lejos del tráfico y de bordes; freno puesto, mandos en posición segura y calzas si corresponde.
• Baja el cucharón, la hoja o las horquillas al suelo. Si el fabricante pide otra posición para llegar a un punto, síguela antes de apagar.
• Apaga el motor y llévate la llave: nadie arranca mientras engrasas. Para entrar a zonas de peligro, bloquea las energías según el procedimiento.
• Libera la presión hidráulica solo con el procedimiento de tu modelo: apagar el motor no elimina toda la presión.
• Si un punto exige los brazos arriba, usa el soporte mecánico aprobado; en equipos articulados, instala el bloqueo de articulación. Nunca uses un cilindro hidráulico como soporte.
• Espera a que enfríe. Gafas, guantes y calzado adecuados; sube y baja siempre con tres puntos de apoyo.

La ficha de lubricación de cada máquina

Cada máquina, con su número de serie y sus implementos, necesita su propia ficha. El taller identifica cada punto en una foto o esquema y le pone un código (G01, G02…). Con esa ficha, el operador no adivina: sabe qué engrasar hoy, con qué y cuánto. Copiar la ficha de otro modelo es uno de los errores más caros.

• Componente y código del punto (G01, G02…), con foto de dónde está.
• Lubricante aprobado por especificación, no por color ni por marca de la cubeta.
• Cantidad o criterio de llenado, y si el fabricante pide purga.
• Intervalo: por horas, por calendario o por servicio severo.
• Posición de la máquina y acceso seguro a ese punto.
• Puntos sellados que NO se engrasan y puntos que alimenta el sistema automático.
• Referencia a la página del manual de donde sale cada dato.

Paso a paso, en cada punto

Con la máquina asegurada y la ficha en la mano, cada punto lleva la misma secuencia. Engrasar despacio y limpio vale más que engrasar mucho.

Cuánta grasa: ni seco ni reventado

Un bombazo no es una medida: cada pistola entrega una cantidad distinta. Si la ficha indica gramos, mide cuánto da tu pistola por bombazo y calcula con esa cifra. Donde no hay cantidad, el criterio lo da el fabricante.

La costumbre de engrasar «hasta que salga por todos lados» sirve solo donde el fabricante pide purgar una unión abierta de pasador y buje. En rodamientos y puntos con sellos, el exceso de grasa levanta o rompe el sello, y por ahí entra después la tierra. Si un punto no admite grasa, la resistencia sube de golpe, se fuga por el acople o la grasera está dañada: para y repórtalo. Subir la presión o desarmar para forzar el paso termina en un daño mayor.

Puntos que no son de engrase rutinario

Algunos puntos parecen graseras y no lo son, o tienen su propio procedimiento. Confundirlos daña la máquina o lastima a alguien.

• El tensor de la oruga guarda grasa a alta presión para ajustar la tensión: no es un punto de engrase. Solo lo toca personal capacitado con el procedimiento del modelo.
• La corona y el engranaje de giro tienen instrucciones propias; no asumas que se engrasan a diario.
• Los puntos sellados no llevan grasa: regístralos en la ficha como «sellado».
• Las cadenas de montacargas y manipuladores usan su lubricante y su método; no se cambian por grasa de pasadores.
• Las planchas y apisonadores con baño de aceite o sistemas cerrados no llevan grasa extra.
• Los martillos hidráulicos usan grasa especial para la herramienta y su propia frecuencia, distinta a la del equipo portador.

Dónde mirar según el tipo de equipo

Esto no es un mapa de engrase: son los focos donde suelen estar los puntos de cada familia. Los puntos, el producto y el intervalo exactos salen del manual del modelo y del implemento.

• Excavadoras y retroexcavadoras: pasadores de pluma, brazo, cucharón y bielas; hoja o estabilizadores si los tiene.
• Minicargadores y cargadores: brazos, cilindros y acople según el mapa; verificar el cierre del acople.
• Cargadores articulados: articulación central, ejes y transmisión; bloqueo de articulación para trabajar ahí.
• Tractores y motoniveladoras: hoja, ripper, círculo y articulaciones según el modelo.
• Rodillos y compactadores: articulación, tambor, raspadores y aisladores de vibración; los excitadores pueden usar aceite, grasa o venir sellados.
• Montacargas y manipuladores: horquillas, mástil, cadenas y seguros.
• Planchas y apisonadores SIMAQ: aceite del motor, fuelle, zapata y elemento vibratorio según su diseño.
• Generadores y torres de iluminación: fluidos, cableado visible y mástil; lo eléctrico, solo personal competente.

Si tu máquina tiene engrase automático

Un sistema de autolubricación reparte la grasa por líneas desde una bomba con depósito, pero no se cuida solo. En la inspección diaria revisa el nivel del depósito, las alarmas, que las líneas no estén rotas ni sueltas y que haya grasa fresca en los puntos que alimenta. No dupliques dosis a mano en esos puntos si el manual no lo indica, y engrasa a mano los que el sistema no cubre. Grupo ConstruMarket instala este sistema como solución especial.

Agua, lodo, polvo y servicio severo

Si la máquina trabaja con agua, lodo, polvo extremo, golpes o martillo intensivo, el intervalo normal puede no alcanzar. Pide al taller un plan ajustado al servicio severo, escrito en la ficha; no inventes intervalos.

Lavar no es lubricar. Después de lavar o de trabajar sumergida, sigue lo que indica el fabricante. Evita la hidrolavadora sobre sellos, aletas del radiador, conectores y sensores, y no uses aire comprimido en filtros salvo que el fabricante lo autorice.

La grasa correcta

La grasa se elige por la especificación que pide el manual (grado de consistencia, espesante, temperatura y aditivos), no por el color. No mezcles grasas con espesantes distintos sin compatibilidad aprobada: pueden ablandarse y dejar de proteger. Usa pistolas rotuladas, una por producto, y envases limpios e identificados.

Como referencia, la grasa multipropósito Bobcat 6903122 del catálogo es NLGI 2 de complejo de litio, para –20 °C a 160 °C; úsala donde el manual de tu máquina pida esa especificación. En la sucursal y en la página de repuestos encuentras grasas y lubricantes originales de las marcas que representamos.

Inyección de grasa: urgencia médica

La grasa o el aceite a alta presión pueden atravesar la piel por un agujero tan pequeño que parece un pinchazo. Esa lesión es grave aunque no duela al principio. Si pasa, detén el trabajo y ve de inmediato a urgencias; di que puede ser una inyección de fluido a alta presión y qué producto era. No esperes a que aparezca dolor o inflamación. Por lo mismo: nunca busques fugas hidráulicas con la mano ni aflojes conexiones para comprobar presión.